Met de toename van de vakantiereizen naar tropische en subtropische landen en de culturele en economische uitwisselingen met die landen is het aantal parasieten in Europa de laatste jaren sterk toegenomen. Parasieten kunnen in twee grote groepen worden verdeeld, namelijk de protozoa (eencelligen) en de helminthiasis (wormen).
Parasieten krijgen tegenwoordig veel te weinig aandacht, terwijl ze toch soms kankerverwekkend kunnen zijn, spierpijn en leverfunctiestoornissen veroorzaken, maar ook een chronische luchtwegbelasting waardoor uitwisselingsstoornis van zuurstof ontstaat. Ook veroorzaken zij chronische vermoeidheid. (bron: Drs C.J.M.Broekhuyse, arts)