Bekend is dat bacteriën, virussen of giftige stoffen die het lichaam binnen komen door cellen worden opgenomen en worden als het goed is, onschadelijk gemaakt. Dit heet fagocytose. Hierdoor kan er evenwel een fagocytoseproduct ontstaan die op zijn beurt allerlei klachten kan gaan geven. De Tick bite fever is zo’n fagocytoseproduct van de neisseria bacterioid en de babesia (tekenkoorts).
Tick bite fever is een koorts die wordt veroorzaakt door verschillende soorten Borrelia en overgebracht door beten van luizen en teken. Naast de verschijnselen van Lyme, vooral aantasting van het autonome zenuwstelsel (regelen van o.a ademhaling, spijsvertering, vernauwing bloedvaten, hartslag etc).