Longontsteking is een infectie van de longblaasjes en het omringende weefsel. Mits tijdig herkend kan een bacteriële longontsteking behandeld worden met antibiotica. Wanneer de ziekte niet tijdig herkend wordt, kunnen de longblaasjes zodanig verzwakken dat de longinhoud zeer verkleind wordt. Dit heeft in de meeste gevallen de dood tot gevolg. Veelal treedt longontsteking op als complicatie van andere ziekten of als de patiënt al een verlaagde weerstand heeft door andere oorzaken.
Longontsteking kan men binnen of buiten het ziekenhuis oplopen. Een buiten het ziekenhuis verkregen longontsteking wordt meestal veroorzaakt door de Streptococcus pneumoniae, de Staphylococ, maar ook Haemophilus influenzae, Mycoplasmata en Chlamydiae. De binnen het ziekenhuis verkregen pneumonie kan worden veroorzaakt door allerhande micro-organismen, waaronder ook schimmels en gisten. Virale verwekkers zijn meestal een influenza-virussoort of een adenovirus.
Symptomen van een longontsteking zijn onder andere de volgende:
- Hoesten, evt. ophoesten van groen of geel sputum
- Koorts
- Pijn, verergerd door diep ademhalen en hoesten
- Snelle, oppervlakkige ademhaling
- bloed ophoesten
- Hoofdpijn
- Zweten
- Verminderde eetlust
- Vermoeidheid
- blauwe verkleuring van vingers, voeten en lippen
Bron: Wikipedia